Basilikaen Notre-Dame de la Garde med udsigt over middelhavsbyen Marseille står stolt på toppen af en kalkstensbakke og våger over både søfarere og beboere. Basilikaen, der blev bygget i det 19. århundrede, har længe været betragtet som et symbol på beskyttelse, der tjener det kærlige kaldenavn : den gode mor. I århundreder har de lokale vendt sig til Jomfru Maria for at bede og takke for sikre rejser til søs.
Arkitekturen er en slående blanding af romanske og byzantinske påvirkninger karakteriseret ved sin stribede stenfacade og elegante klokketårn kronet med en gylden statue af Jomfruen. Indeni er atmosfæren både intim og rigt udsmykket med farverige mosaikker og talrige tilbud efterladt af taknemmelige besøgende (især søfolk, der overlevede storme eller skibsforlis).
Mere end et religiøst sted Notre-Dame de la Garde er et afgørende vartegn for Marseilles identitet. Den høje position giver en betagende panoramaudsigt over den gamle havn og den omkringliggende kystlinje. Uanset om man henvender sig som et sted for tilbedelse eller som en kulturel og historisk skat, forbliver basilikaen et vedvarende emblem på byens ånd og dens dybe forbindelse til havet.
