Notre-Dame de la Garden basilika, josta on näkymät välimerelliseen Marseillen kaupunkiin, seisoo ylpeänä kalkkikivikukkulan huipulla ja katselee merimiehiä ja asukkaita.. 1800-luvulla rakennettuja basilikaa on pitkään pidetty suojan symbolina, joka ansaitsi hellä lempinimen : hyvä äiti. Paikalliset ovat vuosisatojen ajan kääntyneet Neitsyt Marian puoleen rukoillen ja kiittäen turvallisista merimatkoista.
Arkkitehtuuri on silmiinpistävä sekoitus romaanisia ja bysanttilaisia vaikutteita, joille on ominaista sen raidallinen kivijulkisivu ja tyylikäs kellotorni, jonka kruunaa kultainen Neitsytpatsas. Sisäilmapiiri on sekä intiimi että rikkaasti koristeltu värikkäillä mosaiikeilla ja lukuisilla kiitollisten vierailijoiden jättämillä tarjouksilla (erityisesti merimiehet, jotka selvisivät myrskyistä tai haaksirikkouksista).
Enemmän kuin uskonnollinen paikka Notre-Dame de la Garde on Marseillen identiteetin määrittelevä maamerkki. Korkea sijainti tarjoaa henkeäsalpaavat panoraamanäkymät vanhaan satamaan ja ympäröivälle rannikolle. Lähestyttiinpä sitä palvontapaikkana tai kulttuurihistoriallisena aarteena, basilika on pysyvä symboli kaupungin hengestä ja sen syvästä yhteydestä mereen.
