Die fort Saint-Jean staan by die ingang van die Ou Hawe en bewaak die stad vir byna vier eeue. Die fort, wat in 1660 in opdrag van koning Lodewyk XIV gebou is, het deel gevorm van 'n breër poging om koninklike gesag in Marseille te versterk na 'n tydperk van onrus. Strategies geposisioneer op 'n rotsagtige voorgebergte wat uitkyk oor beide die Middellandse See en die hawe, het die fort Saint-Jean 'n deurslaggewende rol gespeel in die verdediging van die stad terwyl dit ook die krag van die Franse kroon gesimboliseer het.
Die terrein het egter 'n baie langer geskiedenis as die fort self. Argeologiese oorblyfsels toon dat hierdie strategiese ligging sedert die Oudheid beset is. Gedurende die Middeleeue was dit die tuiste van die Commandery of the Knights Hospitaller of Saint John of Jerusalem, waaruit die fort sy naam ontleen het. Elemente van hierdie vroeëre strukture, insluitend die 12de-eeuse Commander Tower en die 15de-eeuse Lantern Tower, bly vandag sigbaar en skep 'n merkwaardige mengsel van Middeleeuse en klassieke militêre argitektuur.
Die indrukwekkende klipwalle en verdedigingsmure weerspieël die beginsels van militêre ingenieurswese wat ontwikkel is tydens die bewind van Louis XIV. Deur die eeue heen het die fort Saint-Jean verskeie militêre funksies gedien en baie van die sleutelgebeure in die geskiedenis van Marseille gesien. Gedurende die Tweede Wêreldoorlog het dele van die fort aansienlike skade gely voordat uitgebreide restourasieveldtogte gehelp het om hierdie uitsonderlike monument vir toekomstige geslagte te bewaar en te herstel.
Vandag vorm die fort Saint-Jean 'n integrale deel van die Mucem (Museum van Europese en Mediterreense beskawings). 'n Skouspelagtige voetbrug verbind die historiese fort met die moderne gebou en skep 'n dialoog tussen verlede en hede. Besoekers kan die historiese torings verken en asemrowende uitsigte oor die Ou Hawe en die Middellandse See geniet.
As beide 'n historiese monument en 'n kulturele bestemming bied die fort Saint-Jean 'n unieke geleentheid om die ryk erfenis van Marseille te ontdek. Deur eeue se militêre en godsdiensgeskiedenis te kombineer, bly die terrein een van die mees kosbare in die stad.
Ontdek die fort Saint-Jean en die fassinerende geskiedenis van Marseille saam met jou amptelike toergids.
